نینا لیدن در سال 1962، در خانواده‌ای اهل هنر در نیویورک به دنیا آمده است. پدرش، باب لیدن، مجسمه‌ساز بود و دو بار نامزد دریافت جایزه اسکار برای جلوه‌های ویژه و گریم شده بود. مادرش اهل طراحی، نقاشی و شعر بود و کتاب، موسیقی و حیوانات را خیلی دوست داشت.
نینا لیدن اولین کتابش را در پنج‌سالگی و کتاب بعدی‌اش را در نه‌سالگی نوشت.